Der Lion of Merelani, der größte geschliffene Tsavorit der Welt, bereichert seit Kurzem die hochkarätige Edelsteinsammlung des Smithsonian National Museum of Natural History.

Vor wenigen Tagen hat das Smithsonian National Museum of Natural History der Öffentlichkeit erstmals die jüngste Neuheit seiner hochkarätigen Edelsteinsammlung präsentiert, den Lion of Merelani, einen der exquisitesten Farbedelsteine der Welt.

Bei dem leuchtend grünen Edelstein handelt es sich um einen Tsavorit. Dieser außergewöhnlich seltene Granat kommt hauptsächlich in einer Region an der Grenze zwischen Kenia und Tansania vor. Im Jahr 2017 wurde in der Nähe von Merelani, einem für seine Edelsteinvorkommen bekannten Gebiet im Norden Tansanias, ein intensiv grüner Tsavorit-Kristall mit einem Gewicht von mehr als 283ct gefunden. Kurz darauf wurde er bei einer Edelstein-Show in Hongkong der Fachwelt präsentiert. Gekauft wurde er dort von Bruce Bridges, dem CEO von Bridges Tsavorite und Sohn des britischen Gemmologen Campbell Bridges, der 1967 den ersten Tsavorit entdeckt hatte, und der Somewhere in the Rainbow (SITR), einer privaten Farbedelstein- und Schmucksammlung.

Mit dem Schliff beauftragten Bridges und SITS Victor Tuzlukov. Der renommierte Edelsteinschleifer formte in einem monatelangen Prozess das Rohkristall zu dem finalen, 117,76ct schweren Juwel im quadratischen Kissenschliff. Dabei wurde er von einem Kamerateam gefilmt, womit der Lion of Merelani einer der wenigen Edelsteine ist, dessen Herstellung so exakt dokumentiert ist.

“Dieser Tsavorit ist wirklich einer der wichtigsten Farbedelsteine, die in diesem Jahrzehnt abgebaut wurden. Ein Edelstein wie dieser gehört zu den natürlichen Schätzen der Erde und ist eine aufregende Ergänzung für die National Gem Collection und unsere öffentliche Ausstellung. Wir sind zuversichtlich, dass dieser großartige Edelstein aufgrund seiner Schönheit und seiner gut dokumentierten Geschichte schnell zum Liebling der Besucher werden wird”, erklärt Jeffrey Post, der für Edelsteine und Mineralien zuständige Kurator des Museums.

Außergewöhnliche Juwelen

Der Lion of Merelani ist seit 20. April in der Janet Annenberg Hooker Hall of Geology, Gems, and Minerals ausgestellt – zusammen mit zahlreichen anderen Schätzen der National Gem Collection. Zu der gehören eine Reihe außergewöhnlicher Juwelen und Schmuckstücke, von denen viele, darunter etwa der weltberühmte Hope-Diamant, Schenkungen an das Museum sind. Insgesamt umfasst die National Gem Collection, die sowohl Ausstellungswecken als auch der Forschung dient, 10.000 Edelsteine und 350.000 Mineralien.